Au début, c'est-à-dire à la fin du siècle dernier, j'ai hérité de mon père d'un embryon de généalogie, sur papier, concernant la famille NOTTEGHEM. Lui-même l'ayant reçu de Marcel Notteghem, son oncle. Du côté maternel, la lettre d'un cousin Delinotte m'incitait à prolonger ses recherches.
    À cette époque, lors de la genèse d'Internet, la seule façon de progresser était d'aller dans les archives départementales et de compulser les microfiches réalisées en grande partie par les Mormons pour des raisons de baptême. Ce travail, bien sûr, ne pouvait se faire que sous la contrainte de déplacements rares et coûteux. Mais, on avançait ...
    Vint ensuite le début des échanges de « listes-éclair », puis Généanet et le partage des informations par la mise en ligne des données de chacun. Et là, les possibilités explosent, mais la rigueur des sources disparait hélas. On fait confiance ! Comment aller vérifier un ae dans les archives départementales partout en France ou en Belgique ?
    Pendant ce temps, le nombre d'ancêtres recensés progresse. Aujourd'hui, les « alertes » envoyées chaque semaine par Généanet permettent de savoir qui a mis en ligne des individus sensés être des ancêtres communs. À charge de vérifier, si possible, l'exaitude de ces informations. Tant d'erreurs, dues à des recopies de recopies, sont déteées chaque semaine ! Le nombre d'enfants ayant des parents nés bien après eux, est impressionnant !
    Désormais, la généralisation de l'accès aux documents originaux numérisés sur les sites départementaux permettent, parfois, de lever les ambiguités. Sous réserve de savoir lire le texte de certains curés dont la qualité première n'est sont pas la calligraphie.
     Cependant, mes données ne seront pas ce qu'elles sont sans l'aimable concours de nombreux correspondants que je ne pourrais tous citer sans risquer d'en omettre.
    En 2004, une grosse semaine dans le Charollais permit de relever 1798 photos d'aes autour de la famille NUGUES. Les choses allaient bon train. Pierre NUGUES est à l'origine de l'essentiel de sa branche patronymique.
    Depuis, les échanges quasi quotidiens avec les participants à Généanet permettent une progression lente mais régulières. Hélas, tout n'est pas vérifiable et mes données sont certainement empreintes de nombreuses erreurs ! J'ai toutefois volontairement limité ces recherches à l'an mil. En effet, plus on remonte dans le temps, plus les données sont imprécises, fausses et souvent contradioires. Les dates sont parfois inventées afin de pouvoir rester cohérentes avec l'ascendance. Ces généalogies sont souvent des légendes qui ne dupent plus personne. Dom Grenier*, à la fin du XVIII^ème siècle considérait comme fables les généalogies antérieures au XII^ème siècle. Et l'on sait que certains généalogisttes tels que La Chesnaye des Bois, pour ne citer que lui, embellissait parfois les choses, contre monnaies sonnantes et trébuchantes !
    Je ne résiste pas non plus à faire part de mon étonnement de voir des généalogistes amateurs, et même, professionnels, attribuer des blasons à certains ancêtres, bien avant l'apparition de ceux-ci, c'est-à-dire vers le milieu du XII^ème siècle.
Enfin,

* Introduction à l'histoire générale de la province de Picardie, par Pierre-Nicolas Grenier (1725-1789). Publiée d'après le manuscrit de la Bibliothèque impériale, par Ch. Dufour et Jos. Garnier.

Évolution du nombre d'individus